“最好的初中，就是学校又‘鸡血’，孩子又被‘鸡’得很开心。”有个妈妈曾经开玩笑地对我说。
K12双语学校的初中阶段，是公认的“薄弱环节”。许多家长都是小学快快乐乐，初中按部就班，到了初升高时，才发现孩子根本没准备好面对高中一个比一个难的国际课程。为了提升学术，甚至有家庭初中会转回体制内。
但是初中鸡血学术就够了吗？并非如此。在这个青春期的起点，孩子开始萌发独立意识和自我主张，如果没有一个可以发展自我的环境，而是整天“刷题”，对将来进入国际高中课程的学习有害无益。
所以，如果学校既能注重学术，又能发挥孩子的主动性，让他们自己对学习充满兴趣，该多好啊！其实这就是中国家长的终极梦想——培养有内驱力的孩子。
这个目标当然不容易实现，不过最近，在以“植根中国家庭”而闻名于沪上家长圈的上海赫德双语学校，我们发现了一群这样的中学生：
“转学到赫德后，孩子回家老是跟我讲学习上的事。以前只讲怎么跟朋友玩儿，现在就会讲今天数学挑战题做了多久，连吃饭时都要讲生物课上学的消化知识。”
——8年级Ava妈妈
“……晚上我做数学挑战题时也会想：现在去睡觉、打游戏它不香吗？为什么要做题呢？但我就是一直在做题。”
——7年级Derrick同学
这些孩子身上发生了什么？赫德对他们施了什么“魔法”？我好奇地采访了几位学生家长，还和语、数、外这最重要的三科老师都聊了聊，试图找到赫德中学部的秘密。
01 。
“会转来赫德，是因为中文”
Ava是从一所人人羡慕的老牌国际化名校转到赫德的。我一开始有点不解，直到妈妈明确道出转学原因：“赫德的中文课程做得太好了。”
原来，Ava的爸爸是美国长大的华人，直到大学在北大做交换生才开始学中文，中间吃了不少苦头，于是觉得自己的孩子一定要从小好好学中文。
按说现在的国际化学校都很强调中文教育，Ava在原来的学校却学得不太理想：同学们下课都说英文，缺乏中文环境，而且进度不科学，1年级花了一整年才学完拼音，到了6年级的暑假作业却要阅读鲁迅的小说。上完6年级，爸妈觉得Ava再这样下去中文要退化了，于是痛下决心，把女儿转到了赫德。
△赫德二期教学及住宿楼
转过来3个月，妈妈就感觉和女儿说话不一样了：“以前她讲中文有时会词不达意，现在词汇量明显丰富很多，还能正确运用成语。”
上次考试第一次考议论文写作，Ava以前写中文都是“英翻中”，本来以为会不及格，结果她居然考了80分！“语文老师也说，这次考试的难度其实跟公立学校相当了。” Ava妈妈掩不住内心的欣喜。
胡老师是带领Ava度过赫德第一年的语文老师和班主任，听了她对赫德中学语文的解说，我顿时觉得Ava的进步也不意外了——中学语文延续小学部令人羡慕的“全课程”，用与孩子们密切相关的“大主题”如自然、生命、成长、情感等，来带动阅读和写作，但在学术性、思辨性上，相对小学有巨大的飞跃。
△正在上课的胡老师
比如每学期，初中生们都要读2-3本“整本书”，乍听上去好像没什么大不了的，可读每本书时，孩子们都会收到足足几十页的“学习单”，包含了在阅读和写作上要注意的所有问题，启发孩子在阅读这本书时思考。
家长们都担心的孩子读书“不进脑子”的问题，在赫德是不存在的。
读完一本书还不够，孩子们还要针对它写2篇文章——一篇是“同文体创作”，比如读了小说就要写一篇类似题材的小说，读了诗歌就要写诗歌；另一篇则是针对这本书的小论文。
△走廊上的孩子们作业
“我们一开始也担心过，从6年级就开始写‘小论文’，会不会太难？结果发现只要用详尽的学习单给学生搭好‘脚手架’，他们完全能做到。”胡老师告诉我。“语言是思维的天花板，通过论文写作培养好了思辨能力，高中无论是对接A Level还是IB课程都没问题。“
02 。
数学课堂也可以很“嗨”
赫德8年级B班的数学课实在是太不寻常了。
一堂“课”足足有2个小时，可是上课期间没有一个孩子打哈欠，甚至没有人分散注意力。
课上讲的是“正比例函数”，可是看不到任何课本，孩子们分为3个小组，依次上台表达自己的认识，老师站在一边担任“配角”，只是偶尔提醒孩子面向观众，或者把孩子讲出的结论记在黑板上。
而且，因为前两组把基础知识都讲完了，第三组上台时，只能“另辟蹊径”，编出了一道新奇的数学题，更厉害的是，根据这道数学题，他们还发现了一个属于自己的“定理”！
虽然我有点听不大懂知识点，但从孩子们的动作和语言可以感受到，他们对数学的热爱简直是“溢出来”的。
下课前，老师总结：“提出一个好的问题比解答一个问题更重要。希望大家下次都能像第三组‘专家’那样，提出一些新奇的好问题。”是的，在老师的口中，这群孩子都被称为“专家”。
△老师到学生都很嗨的“发现数学”课
学习枯燥的数学知识怎么也能这么嗨啊？而且这节课和双语学校的课程比起来，好像特别“深”，孩子们都能自己发现定理了，和体制内比起来，又格外“生动活泼”，孩子们自始至终都保持着浓厚的兴趣。
教这堂课的郭老师告诉我，原来，赫德采用的是“发现数学”体系，它可以说是本土的“金子”，最初是北师大一群充分考察过世界前沿教育的教育者研发的，赫德又进行了迭代，既保留中国本土数学的优势，又和国际接轨，强调探索和发现。
郭老师曾经在公立学校任教20年，接触到“发现数学”后顿时相见恨晚：“这才是真正的教数学！”后来来到上海赫德，则是跟随她的“师父”——“发现数学”的创始人之一，特级教师胡赵云，他正是赫德的数学总监。
△郭老师
“发现数学”正如其名，所有的数学知识都要自己去“发现”。郭老师跟我回忆了8B班第一节数学课的情形：孩子们的桌子上空空荡荡的，只有一张《学习单》，上面列出了一系列问题，等待他们去填满。
“而8B班的孩子呢，大部分都是本学期刚从公立学校转过来的，哪里见过这阵势，一开始都惊呆了，完全不敢动，还有人跟我要课本，但课本和辅导书都是‘禁止使用’的。无奈之下，他们只好开始一点点填，渐渐发现有些问题还是能填出来的……”
仅仅3个月后，正如我们所见，这些“不敢动”的孩子就开始提出新奇的想法，在课上发明自己的定理，甚至写出数学小论文……最近的期中数学测试中，8B班的成绩平均提高了20分，但和他们迸发出的主动性和热情相比，学习成绩的提高真的就是副产品了。
△赫德还有学生撰写了数学论文发表在杂志上
郭老师跟我解释了“发现数学”的秘密：“我们熟悉的数学课是老师告诉你一个公式定理，你用它去做题，看似清晰快捷，但事实上，没人愿意让别人告诉自己怎么做一件事，每个孩子天生都是想去探索和创造的，这样，他们才会觉得有成就感、人生有意义。
“而今天能在数学课上提出一个好问题，明天就能在自己的工作领域中提出更多的好问题，我们就是要培养这些会提问题、会研究的人，所以把学生们称为‘专家’，也相信他们将来都会成为专家。”这也是“发现数学”的培养目标。
03 。
一个外教可以有多敬业？
赫德ELA（英语语言艺术）课程负责人Jay 可以说是我见过的“最敬业外教”之一了。
和我们印象中那种三五年就走人的老外不同，Jay是位有足足31年教学经验的“老教师”，在南非、新西兰和澳洲都教过书、当过校长。他在中国也已经待了16年，从赫德设立初中部开始就一直都在；
而且，他和我们印象中那些“呕心沥血”的中方老师没有两样—— 比如教ELA时，其他学校只遵循美国的“教学大纲”Common Core就完事了，Jay却和赫德其他ELA老师一起，亲手制作了一个足足100多页的“Sino Core”（中国教学大纲）。
“学第二语言一定会受到母语的影响，”Jay告诉我，“中国学生学英语时常犯的错误，其实就是他们大脑里的‘中文神经通路’在影响英文学习。Sino Core就是把这些易错点找出来，给他们对症下药地提供简明规则，给老师提供教学策略和捷径。”
△Jay和学生们在一起。注意他那条有趣的领带
再比如，双语学校一般不重视语法，导致很多学生高中要去补课，赫德的ELA对语法却十分重视，而且绝不是机械讲授语法，会把“母语者为什么这么说”的原因解释清楚，然后要求学生自己构建正确的语法结构。
有这么好的老师，赫德学生的英语水平自然能突飞猛进。他们从6年级开始就能用英语写诗歌、歌词和新闻，比如下面这首取材于日常生活的“学习大作战”，实在幽默诙谐，又有画面感：
9年级的诗歌演讲会更是让我见识了学生们的英语水平和创意。他们可不是简单地讲述诗歌就够了，而是要“扮演”一个诗中的次要人物，重新把诗中的故事讲一遍。
为此，需要了解诗歌创作的时代背景和文学意义、诗人的个人经历……当然，还要投入无尽的想象力和创造力。
比如一位女生在分享著名诗人罗伯特·海登的《Those Winter Sundays》时，就化身诗中并未出现的“母亲”，先是三言两语把大家带入家庭压抑的气氛中，接着话锋一转，揭露了诗中未曾言说的秘密：原来，诗人是被收养的，而养父之所以有时易怒，是因为看到他会想起自己早夭的孩子。虽然是第一次读到这首诗，我不禁也被其中复杂的亲情打动了。
就在这堂课上，我们也见识到了Jay对语法“令人发指”的重视——有个学生讲解自己最后一个论点时，随口用了“at last”，Jay就马上指出，陈述最后观点的时候应该用“lastly”，“at last”和“finally”类似，通常是指长时间的等待后的结果。我想，全班同学（包括我），都不会再把这个用法记错啦。
「写在后面的话」
讲了这么多学术，但在我看来，赫德这群内驱力十足的中学生背后，还有一些比学术更重要的东西。
有位妈妈告诉我：她家孩子学英语非常努力，有一次取得了一个小成就，外教老师就特地去买了两瓶果汁，一瓶给孩子作为奖励。“最重要的是，老师还跟我碰杯！”孩子的兴奋之情溢于言表。到现在，果汁瓶子还留在家里的车上。
Ava中文有这么大进步，妈妈非常感谢语文老师，可胡老师却说，这多亏了Ava所在的那个友善热情的班级。她沉浸在一种人人都爱学习、充满鼓励的氛围里，就慢慢地“打开了”，从觉得中文难，到开始积极地学习，表达自己。
“孩子们在学校里越安全，越放松，就越愿意学习。”郭老师也这样和我强调。看来，赫德这个能让孩子充分发挥自我的安全环境，可能才是培养内驱力的终极秘密。