最近一年以来，由于疫情、政策等因素的影响，赴美留学市场跌入谷底。
一家机构的美国留学顾问兼文案主管赵鸿告诉21世纪经济报道记者，近一年以来，赴美留学的数据波动很大，但已经进入“冰冻期”。
他表示，赴美留学的客户数量是从2018年开始就在不断降低的，原因主要包括英国留学占比的提升，以及中美关系的波动。尤其是2020年4月开始，美国疫情大规模暴发，日均增长超过2000例的时候，赴美留学的咨询量锐减，月均咨询量大概不到2019年同期的20%。
但是，目前赴美留学曙光微露。赵鸿指出，美国大选结束后，咨询数量有一定增加，但并不明显，截止到2020年12月初，增长大概在10%左右。
此外，不少留学机构也表达出对赴美留学市场逐步回暖的预判。广州启德留学美国研究生部经理熊静对21世纪经济报道记者表示，2021年美国留学市场一定会比2020年好，但要回到几年前的黄金时期，可能还需要一些时间。
“断崖下式跌”的一年
曾经火热的中国赴美国留学的市场，近一年来进入冰冻期，其中最大的影响因素就是疫情。
诺德安达北美招生中国大区总监Wilson告诉21世纪经济报道记者，当美国疫情大流行之后，该机构赴美留学的申请数字出现“断崖式下跌”。
“2020年3月份向我们递交赴美留学申请的数量在40多个，4月份变成了16个，5月份变成了3个，8月份只有2个。”他说。
不仅仅是申请量大幅减少，此前已经提出申请的赴美留学客户，也纷纷提出退费和转国家。
赵鸿表示，2020年5月之后，美国疫情大暴发，当时已经在办和签约的美国留学客户开始大面积提出退费要求和转国家请求，占比超过50%。目前，2020年前签约的赴美留学客户存留不超过40%，其中当季申请的不足20%。
他表示，客户们的统一想法是，H-1B（临时工作签证）还有没有，或者OPT（专业实习政策，即F1签证学生申请到OPT之后，可以在毕业之后有1年的实习时间，为任何与专业相关的公司服务）是不是取消现在都不再重要，关键是能不能安全的活着。
据了解，赴美留学所需的费用，基本上在留学市场中是最贵的一档。
广州启德留学美国本科生和高中生部经理刘孟超向21世纪经济报道记者介绍，美国普通私立大学本科课程每年的学费约为1.7万-2.4万美元，名牌私立大学则超过3万美元；公立大学每年学费约为0.9万-1.4万美元。
“留学美国的学费是以一个学年计算，约从每年9月到来年5月，共9个月。有些大学还提供暑期课程（6月-8月）。每个学校对外籍学生的收费有所不同，如果计划学习的领域需要专门的必需品，如机械、艺术、电影收费就要比普通的高。”他表示。
如果就读研究生课程，学费则更为昂贵。据刘孟超介绍，法学、医学、商学和工科专业，私立大学每年的学费约为2.2万-2.9万美元，公立大学约为1.3万-2万美元。文科类专业会相对便宜一些，私立大学约为1.7万-2.4万美元，公立大学约为0.9万-1.4万美元。
除了学费方面，生活费用也是一大笔开销。刘孟超表示，美国大学的学校宿舍一般需要每月8000元人民币左右，两年下来约花费20万元，此外还需要交通费、饮食费、交通费、社交费用等。
因此，这一留学市场的萎缩，对于各大留学中介的影响不小。
青岛一所国际学校学生王佳棋告诉21世纪经济报道记者，赴美留学的申请费用很高，申请排名前50的大学，需要花费15万到16万元左右。“前100、前50、前30的大学申请的收费都不太一样，越靠前肯定是越贵。”
生源流向哪？
赴美留学是留学中介的“黄金客源”，但在赴美留学市场“冰冻”之后，这些预备留学的学生，一部分选择留在国内，一部分另择他国。
留学机构中介张帆告诉21世纪经济报道记者，申请美国研究生的学生，很多后来增加申请英国或其他国家做保底。“通过我们的学生数据统计，至少有1/3的学生选择了加申英国，这个数字以前是没有的。”
但是，仍然有很多学生计划要去美国留学。
21世纪经济报道记者调查了多位预备赴美留学的学生，有学生表示“如果不去美国留学，就留在国内”。
珠海一所高校的应届毕业生张妮（化名）表示，“觉得如果没有去美国学习的话，学到的东西达不到自己的预期。近期，我经过实习之后更加觉得还是要去美国，所以在留学国家上没有备用计划。”
美国某知名艺术学院应届毕业生王秋实则表示，2020年3月份，他的学校从线下教学改为网课，这时他直接回国了，本来准备在美国或者英国读研究生，但目前也尚在观望。
王秋实认为，如果不能进行线下教学，无论是美国和英国，他都不计划前往。艺术专业如果纯粹是一个线上的课程，或者教艺术史的话，高额的学费并不值得。因为除了医学和工程之外，艺术专业的学费最贵，在这背后是学校提供了大量设施，比如说影棚、灯光等。
张帆认为，很多学生最终选择继续去美国留学，确实是因为美国有教育优势，相同的学术水平，选择去英国的大学或许排名会更高，但很多学生最终还是会选择专业优势更强的美国大学。
熊静表示，一些家庭在孩子出国留学的问题上，出现犹豫、观望、甚至是放弃的态度，但仍有一批的学生和家长基于对优质教育资源的强烈需求，把赴美求学作为一个重要的选择。
回暖尚需时日
目前看来，赴美留学出现了一些曙光。
张帆表示，他手中的一些拿到了美国留学offer的学生，在疫情和政策的影响下本来决定不去，但在美国大选后又决定去。“美国大选结果出来的前两三天，我这边的学生和家长特别关注。拜登宣布胜选之后，大部分人还是决定去美国。”
尽管“赴美留学”仍然是一个金字招牌，但是目前看来，市场回暖之路还很漫长。
赵鸿表示，尽管近期赴美留学的咨询数量有所增加，但美国的新冠肺炎疫情日增数量仍然较高，因此并没有坚定客户赴美留学的信心。
“我个人预测赴美留学的回暖期至少要等到2022申请季。加州和纽约这些疫情严重的地区，部分学校和知名公司已经给员工和学生们发过邮件，通知他们在家办公或者上课，目前已知最晚的已经确定要将远程教学和工作进行到2021年年底。而去美国上网课或者远程实习，并不是所有家长和学生都能接受，所以在美国疫情彻底控制住，或者疫苗表现出足够成效之前，赴美留学市场不太可能迎来春天。”他说。
熊静表示，2021年美国留学市场一定会比2020年好，但要回到几年前的黄金时期，可能还需要一些时日，主要由美国院校申请情况、拜登政府对于疫情的把控和中美关系的走向来决定。
她提醒想要申请赴美留学的学子，美国大学录取看重综合能力，应做好多方面的规划和准备，武装好自己，提升自身的竞争力。同时，为了应对多变的外部环境，同学们也可以考虑多国混合申请，让自己掌握主动权。
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