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新型冠状病毒（COVID-19）在美国愈演愈烈，全球往来航班限制，造成滞留在中国或者其他国家的绿卡持有人入境美国困难。MT律师事务所近期接到很多客户咨询疫情期间如何维持绿卡身份的问题，例如：
绿卡持有人离开美国超过180天或者超过一年到底有什么区别？
被迫滞留美国境外的绿卡持有人要如何保住自己的永久居民身份？
接下来，MT律师事务所会针对大家的这一些列问题进行解答。
移民局对于绿卡持有人长期境外旅行情况的英文解释
离开美国超过一年被视为放弃绿卡，这种说法在一般情况下是正确的。首先，我们先要弄清楚关于绿卡持有人离开美国的具体规定。美国的永久居民（绿卡持有人）可以自由在美国境外旅行，临时或短期旅行通常不会影响其永久居民身份。但是，如果您被认定为没有意愿将美国作为永久住所，将不得不放弃永久居民身份。是否将美国作为永久住所的判定一般标准是看是否离开美国超过一年。因此，在一般情况下，如果没有有效的回美证（Re-Entry Permit）或者其他客观理由阻止绿卡持有人赴美时，绿卡持有人在美国境外连续逗留超过一年会被视为放弃了绿卡（即永久居民）的身份。
如果绿卡持有人离开美国超过180天，有失去绿卡身份的风险，但不是必然的。美国的移民法（8 U.S.C. 1101）规定，绿卡持有人在美国境外连续停留180天以上，再次入境美国时需要受到边境官员的“检查”。一般来说，在这种情况下，边境官员可能会质疑绿卡持有人是否把美国当作长期居住地的意图以及是否已经放弃绿卡。因此，大家才会说美国绿卡持有人必须每六个月入境一次。
因此，如果绿卡持有人离开美国超过180天、但不满一年，那么下一次入境美国的时候，则需要接受边境官员的“检查”，边境官员会综合各种因素来判断绿卡持有人是否有放弃美国作为永久住所的意图，例如：绿卡持有人的意图是否只是暂时出国访问、是否维持美国家庭和社区关系、是否维持美国工作、是否以居民身份提交美国所得税或其他可以证明其将美国作为永久住所的因素，包括其是否保留美国邮寄地址、美国银行账户、有效的美国驾照，是否拥有自己的财产或在美国经营业务等。此外，绿卡持有人由于疫情影响，无法购买机票回美国，这个情况边境人员也会作为考量因素之一。因此，在下次入境美国时，绿卡持有人应该携带能够证明其无法回美非主观因素造成（如：机票被取消的文件）以及各类证明其将美国作为永久住所的意图的文件，以便边境官员的查看。
移民局对于绿卡持有人离境超过1年的英文解释
二、离开美国超过一年，如何保持绿卡身份？
根据美国移民法规定，若美国绿卡持有者在美国境外停留超过一年，可以提前申请回美证（Re-entry Permit）。如果绿卡持有人在离境美国前，提前取得回美证将有助于避免身份失效的问题，回美证能够表示申请人没有放弃身份的意愿，再次入境美国时，出示回美证不需要重新获得签证。然回美证并不能100%保证您返回时成功入境美国，但可以作为证明您有永久居住在美国意愿的强有力证据。如果离开美国超过两年以上，回美证失效，绿卡持有人有可能会被视为放弃永久居民身份。
申请回美证的注意事项:
1. 回美证有效期2年，自签发日起，2年内必须返回美国，否则就会失效。
2. 提交回美证申请时，申请人必须在美国境内。
3. 在回美证申请被裁定之前申请人离开美国，不会对申请的批准与否造成影响。但是，回美证申请递交之后，移民局会需要申请人在美国本土打指纹，一般安排打指纹的时间是递交之后一个月左右。鉴于目前疫情影响移民局各地办公室开放时间，现在递交的回美证申请打指纹时间有可能会延迟。
4. 在回美证的有效期内，永久居民或条件式永久居民可以凭借此证一次或多次往返美国。
如果绿卡持有人因为自身无法控制的因素离开美国超过一年（此前未申请回美证Re-entry Permit），可以申请SB-1类签证（Returning Resident Visas，“回美签证”）恢复美国永久居民身份。
SB-1签证适用情况：
如何申请SB-1签证？
在申请SB-1签证时，面试官会有比较大的自由裁量权，因此，并不是所有在疫情期间超过一年时间没有回美国的绿卡持有人都一定能够获得SB-1签证批准。申请人需要提供可靠的证据证明无法赴美是由于自身无法控制的原因。此外，由于SB-1签证需要美国使领馆的审理，目前全球的美国使领馆的常规签证业务都暂停了，什么时候可以向领馆提交SB-1签证的申请取决于当地使领馆开放情况。
三、疫情期间保持绿卡身份的特殊政策？
最近一段时间，我们接到了大量滞留在美国境外的绿卡持有人的咨询，其中绝大多数人都问到了同一个问题：疫情期间，美国是否有出台特殊政策帮助滞留在外的绿卡持有人保持其绿卡身份？
很遗憾，目前移民局或者其他机构都没有出台类似的政策来帮助滞留在美国境外的绿卡持有人保持其绿卡身份。有一些美领馆的网站上有对类似的问题进行了回答，但是从其回答的内容来看情形并不乐观。例如，驻瑞士与列支敦士登的美国大使馆在其官网上提醒绿卡持有人，如果其逗留美国境外超过12个月，有可能失去永久居民身份的风险，并且强调旅行禁令不适用于绿卡持有人；而面对“无法购买赴美机票”以及“年老的绿卡持有人由于健康情况无法赴美”这些问题，驻越南的美国使领馆则在官网回答“美国与越南之间的仍有航班”，对于后面的问题则表示是移民局管辖范围。
综上，对于绿卡持有人来说，即使在疫情期间，超过1年不入境美国也是存在失去永久居民身份的风险。对于仍有机会入境美国的绿卡申请人来说，提前申请回美证（Re-entry Permit）再离开美国，是一个更安全的选择。如果绿卡持有人由于个人无法控制的因素已经在美国境外逗留超过一年，且没有持有有效的回美证的话，等当地领馆开放后可以尝试申请SB-1签证。在准备申请之前，申请人最好咨询专业人士，以免错失恢复绿卡身份的机会。
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