效率低下还成了涨价的理由，羊毛出在羊身上：1 月 31 日宣布的新结构将使某些申请的费用增加 20% 以上。仅绿卡申请费就将从 1,760 美元跃升至 3,005 美元。这一变化的主要原因是目前的费用不足以支持移民局的服务根据国土安全办公室的统计，美国有900多万合法永久居民有资格申请美国公民身份，但尚未申请。4 月 1 日，申请入籍的费用将攀升高达 19%。获得 "绿卡"--入籍的第一步--的价格也将飙升。这些变化只是特朗普政府在被联邦法官取消之前所寻求的费用增长的一小部分。尽管如此，移民律师表示，移民费用几乎总是呈上升趋势，因此那些希望以较低费用入籍的人应该考虑在 4 月 1 日之前提交申请。1、美国公民身份的费用是多少？费用各不相同。入籍申请表称为 N-400，目前纸质申请费用为 640 美元，包括指纹费（称为 "生物识别"）在内的费用为 725 美元。从 4 月 1 日起，这两项费用将跃升至 760 美元。《联邦公报》上公布的收费表显示了移民福利的新价格。涨价幅度远远低于特朗普政府试图强加的涨价幅度。2020 年，移民局将入籍费用提高了 80% 以上，达到 1170 美元，并终止了对包括寻求庇护者在内的弱势人群的费用减免。移民权利组织提起诉讼，联邦法官阻止了新规则的生效，称移民局违反了法律，没有提供足够的通知和征求公众意见的机会。提供移民服务的无界移民公司首席执行官王晓（音译）说，对于那些寻求调整身份（从旅游签证到合法永久居留权）的人来说，此次涨价意义重大。对大多数申请人来说，申请 "绿卡 "至少需要四份不同的表格，而根据现行规定，如果一并提交，某些费用是可以免除的。他说，4 月 1 日之后，申请合法永久居留权的费用将从 1760 美元跃升至 3005 美元。新指南还扩大了有资格享受折扣的人群范围。收入低于联邦贫困线 400% 的人可以享受减价，而不是只有收入低于贫困线 200% 的人才能享受。但折扣率也有所提高：从 320 美元提高到 380 美元。费用的增加可能低于移民局之前试图提高费用的做法，但如果不止一名家庭成员想要入籍，而每个人都需要支付单独的申请费，这对家庭来说仍然是一个负担。在华盛顿州斯波坎市和拉斯维加斯代表农民工的移民律师赫克托-基罗加说："你有一个乘数，加起来相当可观。有很多人根本负担不起"。此外，申请美国公民身份并不能保证移民局一定会批准申请，而且费用是不退还的。2、移民局的等待时间和客户服务会有所改善吗？根据《联邦公报》上的公告，移民局正在调整各种申请的费用，包括提高一些费用，降低另一些费用，"以完全收回成本并维持足够的服务"。自 2016 年以来，移民局的收费从未上涨过。王说，将费用增长与通胀挂钩更有意义，"这样我们就不会处于这样一个世界：有相当长的时间过去了，然后出现大幅跃升"。美国移民局的主要资金来源是向移民福利申请人和请愿人收取的费用，并没有定期获得国会拨款。与此同时，由于移民美国的人数居高不下，该机构也面临着工作量激增的问题。该机构在2023财年收到了近1100万份福利申请，创下了历史纪录。国土安全部表示，这些费用还有助于支付向难民、寻求庇护者和其他某些弱势移民群体免费提供服务的成本。美国移民律师协会主张，增加的费用应用于改善该机构冗长的处理时间和不透明的客户服务。该协会负责政府关系的高级主管 Shev Dalal-Dheini 说："我们理解有必要增加费用。作为回应，我们希望看到的是缩短处理时间、减少积压，以及提高该机构裁决案件的效率"。3、成为美国公民需要多长时间？美国公民与移民服务局（USCIS）表示，在2023财年，该局向超过87.85万人进行了入籍宣誓，并将入籍的平均等待时间从10.5个月缩短至6个月。但首先，要获得必要的先决条件：合法永久居留权，有时也称为绿卡，可能需要数月或数年的时间。合法永久居民在三到五年后有资格申请入籍，具体取决于申请者。美国公民与移民服务局（USCIS）的在线案件处理工具显示，入籍申请的等待时间在全国各地也有所不同，该工具显示了美国公民与移民服务局各办事处 80% 申请人的平均等待时间。俄亥俄州克利夫兰的平均等待时间为 5 个月，波士顿、洛杉矶和休斯顿为 7 个月，密苏里州明尼阿波利斯和堪萨斯城为 8 个月。除 N-400 申请表外，还有其他要求。申请人必须证明他们的居住时间；证明他们没有在美国境外长期居住；并证明移民局所说的 "良好的道德品质"。根据提供移民服务的机构 Boundless Immigration 的说法，这意味着 "您在申请前的任何时候都没有某些类型的犯罪记录，如谋杀、非法赌博或故意向美国政府撒谎以获得移民福利，而且您在入籍面谈时没有撒谎"。一些申请人还必须通过英语语言测试和公民考试。4、如果申请美国公民身份，多久可以投票？达拉勒-戴尼（Dalal-Dheini）说，对于有幸在不到六个月的时间内看到案件裁决的申请人来说，可能还有时间在 2024 年的总统大选中登记投票。各州的选民登记规则各不相同。据全国立法会议称，19 个州和华盛顿特区允许当天进行选民登记。许多移民在申请美国公民身份之前会权衡各种因素，包括其母国是否要求他们放弃公民身份，或者获得双重国籍是否会导致其母国的税收或其他经济处罚。尽管如此，Quiroga 还是建议客户 "尽可能提高自己的法律地位"。他说，在围绕移民问题的言论愈演愈烈之际，政客们正在质疑包括与生俱来的公民权在内的基本准则，游戏规则随时可能发生变化。达拉勒-戴尼对这一建议表示赞同。她说："我们已经看到了反移民言论的抬头。为了确保个人身份的安全，最好的补救措施就是成为公民。"
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