8月15日，高等教育评价机构软科正式发布“2020软科世界大学学术排名”，排名展示了全球领先的1000所研究型大学。据澎湃新闻记者统计，排名前十位的世界大学中，8所来自美国，2所来自英国。中国内地共有144所大学上榜。
今年的排名中，哈佛大学仍然稳坐头把交椅，连续第18年蝉联全球第一，斯坦福大学仅次于哈佛大学，继续保持全球第二名，剑桥大学保持全球第三。
第四至第六位依次是麻省理工学院、加州大学-伯克利分校和普林斯顿大学。哥伦比亚大学和加州理工学院排名均上升1位，依次位列全球第七和第八。入围前十名的还有牛津大学和芝加哥大学。
中国内地此次共有144所高校上榜，上榜学校数较2019年增加12所，其中71所高校入围全球500强，较去年增加13所。
中国内地大学中，排名最靠前的清华大学位居全球第29，北京大学排名较去年上升4名，首次入围全球50强，位列全球第49。浙江大学和上海交通大学排名持续上升，分别位列全球第58和第63。中国科学技术大学和复旦大学首次跻身全球百强，分别位列全球第73和第100。至此，已有6所中国内地大学位列全球百强。
入围全球500强的中国内地高校中，“双一流”高校占据绝对优势，71所中60所为“双一流”高校，其中哈尔滨工业大学、中南大学、南京大学、东南大学、西安交通大学排名均有所上升，与华中科技大学、中山大学共同排在全球第101-150名。北京航空航天大学、吉林大学、山东大学、华南理工大学、天津大学首次进入全球前200。
北京理工大学、湖南大学、西北工业大学、北京科技大学首次进入全球前300。北京交通大学、北京工业大学、中国地质大学（北京）、中国矿业大学、合肥工业大学、西南大学、西安电子科技大学这7所“双一流”高校首次入围全球500强。
一批有实力的非“双一流”高校凭借优秀表现位列全球500强，其中深圳大学首次入围全球前300，广东工业大学、山东科技大学、上海科技大学、华南农业大学首次入围全球500强。
此外，福建师范大学、上海理工大学、西安理工大学、青岛科技大学、曲阜师范大学、中国矿业大学（北京）、河北工业大学、辽宁工业大学、南京中医药大学、东北农业大学、上海师范大学、西南石油大学、浙江理工大学这13所大学首次入围全球1000强。
中国港澳台地区共有24所大学位列全球1000强，其中10所高校入围全球500强。香港中文大学是中国港澳台地区排名最高的大学，排在全球101-150名，香港大学位居全球第151-200名，中国医药大学、香港城市大学、台湾大学、香港理工大学位列201-300名。
欧洲大陆的大学中，排名最高的是法国新近合并成立的巴黎萨克雷大学，首次上榜便高居全球第14名，同样入选法国“卓越大学计划”（IDEX）的巴黎文理研究大学和巴黎大学分别位居第36名和第65名。
亚太地区的大学中，日本的东京大学表现最佳，位列第26名，清华大学（第29名）首次超过京都大学（第34名），赢得亚太地区亚军席位。大洋洲地区的大学中，澳大利亚的墨尔本大学（第35名）位居第一。
软科世界大学学术排名（ShanghaiRanking’s Academic Ranking of World Universities，简称ARWU）于2003年由上海交通大学世界一流大学研究中心首次发布，是世界范围内首个综合性的全球大学排名。2009年开始，ARWU改由软科发布并保留所有权利。
软科世界大学学术排名采用客观指标和第三方数据，包括获诺贝尔奖和菲尔兹奖的校友和教师数、高被引科学家数、在《自然》（Nature）和《科学》（Science）上发表的论文数、被科学引文索引（SCIE）和社会科学引文索引（SSCI）收录的论文数、师均学术表现等。