签证是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。不管是出国留学、出国旅游还是出国工作居住，签证都是必不可少的。那么签证的办理流程是什么样的？什么是申根签证？签证和护照有什么区别？本文将为您带来签证的知识大全。
签证（visa），是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。概括的说，签证是一个国家的出入境管理机构（例如移民局或其驻外使领馆），对外国公民表示批准入境所签发的一种文件。签证是一个主权国家为维护本国主权、尊严、安全和利益而采取的一项措施。签证是一个主权国家实施出入本国国境管理的一项重要手段。一个国家的公民如果希望到其他国家旅行、定居、商贸、留学等，除必须拥有本人的有效护照或旅行证件外，另一个条件，就是必须获得前往国家的签证。
中国公民申办外国签证大致有三种途径：本人直接向外国驻华大使馆或领事馆申请办理；委托中国旅行社的签证处申请办理（一般只限旅游签证）；由外国亲友直接向该国移民局申请签证。办理外国签证，无论是中国人办理外国签证，还是外国人办理其他国家签证，无论采取哪一种方式，是委托代办，还是自己直接办理，一般需要经过下列几个程序：
填写递交签证申请表格
到该国大使馆或领事馆
呈报证明材料审查批准
将审批意见通知驻该国使领馆
签证：签证是一个国家的出入境管理机构（例如移民局或其驻外使领馆），对外国公民表示批准入境所签发的一种文件。
护照：护照是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或居留时， 由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。
签证：一国政府往往利用给申请人颁发或拒发签证，体现自己的政治态度和外交立场。签证又是保卫国家安全的重要手段。各国常以拒发签证的办法不准可能危害国家安全、损害社会公共利益、破坏社会公共秩序的外国人入境。
护照：护照是一种特殊的身份证件。有了这张护照，就可以通过各种手续，到国外旅行；可以用护照证明国籍；在国外遇到麻烦和危险时，可以凭借护照，到本国驻外大使馆，要求提供保护；同时，在国外也可以凭借护照要求回国。
签证：护照—证件—填表—大使馆或领事馆--审查批准—备案—缴费—领证
护照：照相—领表—填表—指纹采集--验表—交表—领回执—缴费—交缴费单—领证
签证：签证的有效期，是指从签证签发之日起到以后的一段时间内准许持有者入境的时间期限，超过这一期限，该签证就是无效签证。一般国家发给3个月有效的入境签证，也有的国家发给1个月有效的入境签证。
护照：多次有效护照的有效期为五年，是发给在一定时期内需要多次出入中国国境的人员；一次有效护照的有效期为两年，是发给在一定时期内一次出入中国国境的人员。一次有效因公普通护照和一次有效公务护照满两年后，可申请延期一次。
申根签证（Schengen Visa）：指根据申根协议而签发的签证。这项协议由于在卢森堡的申根签署而得名，它规定了成员国的单一签证政策。据此协议，任何一个申根成员国签发的签证，在所有其他成员国也被视作有效，而无需另外申请签证。而实施这项协议的国家便是通常所说的“申根国家”。
至2011年，正式实施申根协议的国家有：奥地利、比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、冰岛、意大利、希腊、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、波兰、捷克、匈牙利、斯洛伐克、斯洛文尼亚、马耳他和瑞士。另外，下列国家因为与申根邻国没有实际上的边境检查，也可以凭申根签证任意进入：安道尔、梵蒂冈、圣马力诺、摩纳哥。
斯里兰卡 马来西亚 土耳其 新加坡 澳大利亚
塞尔维亚 厄瓜多尔 汤加 毛里求斯 斐济 巴哈马 塞舌尔 格林纳达 圣马力诺共和国
阿联酋 韩国(济州岛等地) 印度尼西亚 摩洛哥 牙买加 秘鲁 塞班岛 多米尼克 萨摩亚 法属留尼汪 法属波利尼西亚 海地 安提瓜和巴布达 南乔治亚和南桑威奇群岛(英国海外领地) 特克斯和凯科斯群岛(英国海外领地)