另一类快速移民美国的途径 -宗教人士工作签证和永久绿卡
两三个月前， 朋友介绍一位非常年轻帅气的德国牧师给我。 他找我咨询如何取得美国绿卡。 经过我们两个月的精心准备， 他顺利取得正式绿卡申请批件。借此机会做一个科普。
宗教人士也分非移民和移民签证， 宗教人士申请来美国短期工作， 也就是申请工作签证 （非移民签证），需要有美国的雇主申请担保， 签证到期前必须回国。
另外，宗教人士也可以申请来美国永久居住和工作， 也就是永久绿卡申请 （移民签证）。非移民签证比较简单易懂， 我注重谈快速移民美国的移民签证。
宗教移民签证申请属于第四类优先（EB-4）中的一种，又称特殊移民签证类别。宗教人士包括全职牧师、神父以及一些宗教领域的神职人员（非牧师级别）都可以申请EB-4移民。EB-4(R) 签证持有者可以永久在美国为其教派或者其教派的非营利附属组织工作。
申请EB-4宗教人士绿卡移民时，雇主与该外籍员工都必须满足一定要求：
外籍人士来美之后必须要从事全职宗教性质工作（每周不少于35小时）
外籍人士必须从事牧师级别职位或者其他宗教职位，可以是专业或者非专业职位
外籍人士在递交申请前必须有两年未间断的宗教工作证据
接收宗教组织（雇主）必须和外籍人士的宗教体系一直
2022年12月底， 美国总统签署了延长EB4非牧师宗教人士申请， 新的截至日期是2023年9月30号。 也就是说外籍申请人可以携家人在美国直接转绿卡。
宗教人士绿卡的数额和排期
宗教人士移民只是职业移民第四类优先（EB-4）中的一种。根据相关法律，每一财年EB-4移民签证额度为该年度职业移民签证额度的7.1%, 按照目前情况，每年的EB-4移民签证额度大约不超过10,200个。因为宗教人士移民只是EB-4的一类，因此申请宗教人士移民的外籍人士必须和其他的EB-4特殊移民申请者分享这7.1%的签证额度。因此，计划申请宗教人士移民的外籍人士应当尽早递交申请，才能尽早获得移民签证。除了法律上对EB-4类签证比例有硬性限制外，每财年签发给来美从事非牧师级别职位的外籍人士的EB-4宗教人士移民签证数目还有额外的限制 -- 不得超过5,000个。但是对神职人员 职位不存在这个额外限制。也就是说，如果本财年没有任何人申请其他种类的EB-4移民签证，那么总共10,200个EB-4签证名额可以全部签发给来美从事牧师级别职位的外籍人士。但是同样情况下最多只有5,000个名额可以签发给来美从事其他宗教职位的外籍人士， 剩余未用尽的EB-4签证名额将被转给EB-1类申请者。每财年的EB-4签证额度很少会被用尽，因此EB-4移民签证的状态基本上是current， 无需排期。
宗教人士绿卡申请虽然没有加急渠道， 但是只要要求， 从递交到批准基本2个月左右。