对于美国人以及生活在美国的外国人而言，“绿卡持有人是不是美国公民？”，这类问题可以说根本不是问题，但对于没有在美国生活或者对美国了解不多的人来说，这可能真是一个有趣的问题。
其实，持有美国绿卡并不代表拥有美国国籍，尽管还有许多人将它自动理解为美国国籍，事实上绿卡与美国国籍是两个概念。
美国法律的规定，永久居民的意思就是只要本人愿意，可以在美国永久居住，并享有美国的社会福利。
与此同时，永久居民是介于非永久居民（需要签证才可以在美国合法居住的人）与公民之间的一种身份，也是通过归化方法成为美国公民的必经途径。非永久居民必须先得到永久居民的身份，才可以有资格申请入籍。
通常，得到永久居民身份五年后可以申请入籍。在通过公民考试、面试、宣誓之后成为美国公民。
▲ 美国入籍仪式
首先我们来为大家划重点，了解一下绿卡和公民的区别：
根据美国宪法的规定，美国公民权利包括美国公民享有的基本权利和自由权等等；其中，最为重要的权利可以概括为以下几个方面：
1）言论自由：美国宪法第一修正案确保了公民的言论自由，包括宗教信仰、言论、新闻出版自由等。
2）投票权：美国宪法修正案确保了所有公民的投票权，不受性别、种族、宗教信仰、财产等因素的限制。
3）平等权利：美国宪法第十四修正案确保了所有公民的平等权利，包括在教育、就业、住房等方面的平等机会。
4）个人隐私：美国宪法第四修正案保护了公民的个人隐私，防止政府非法搜查、监视和扣留个人财产等。
→ 选举和被选举权：
绿卡持有者是有条件的永久居民，并不是公民，不具备投票权。也就是说不能为总统，州长，议员等的选举投票。
同样的，绿卡持有人也没有被选举权，不能成为总统，州长，议员等。
→ 免签国家：
持美国护照可以免签188个国家和地区，而绿卡持有者仍然持原国籍护照，如果旅行前往美国护照免签地，可能仍然需要办理签证。不过，也有很多国家和地区对美国绿卡持有人直接开放。
此外，在进出美国时，由于持有美国绿卡，可以不必签证，但必须用原住国的护照+绿卡才能通关。
→ 居留要求：
根据美国移民法规定，绿卡持有人在搬家后的10天内，需要通知美国移民局（USCIS）。如果在美国领土以外的地方停留超过1年以上，也没有向移民局提交申请和说明，移民局可能会认为绿卡持有人自动放弃了美国身份。
与此同时，绿卡持有人在日后如果想要申请成为美国公民，也需要满足连续居住的条件。如果离开美国超过6个月但少于1年，除非您能证明其他情况，否则将无法满足连续居住的要求。申请人可以满足以下条件（包括但是不限于），证明自己没有放弃在美国居住：
1）申请人没有终止在美国的工作；
2）申请人的直系亲属留在美国；
3）申请人保留其在美国的住所；
4）申请人在国外（美国境外）没有就业。
→ 为亲属申请绿卡：
比如，美国公民为配偶申请绿卡是无需排期的，但是绿卡为配偶申请绿卡需要等待排期。
→ 社会福利：
绿卡持有人和美国公民基本享受同等的福利待遇，包括补充营养援助计划（SNAP）、医疗补助计划（Medicaid）、妇幼营养补助计划（WIC）和社会安全补助金（SSI）等等。不过需要注意的是，如果绿卡持有人离开美国境内超过6个月以上，养老金可能会被中止。
此外，社会安全补助金SSI和TANF等现金福利会被视作公共负担（Public Charge），对于有考虑日后入籍的绿卡持有人来说，申请需谨慎。
→ 节省学费：
与中国相同，美国的中小学也施行义务教育政策，除了昂贵的私立学校等等外，在18岁以前上学，是不需要支付学费的。即使到了大学期间，如果持有美国绿卡，学费也是按照本地学生的标准收取，而非国际学生。
值得一提的是，美国本地学生的学费仅是国际学生学费的三分之一。
通常情况下，国际学生无法申请到美国的学生贷款，但是如果持有美国绿卡便可以像本地公民一样，申请学生贷款，在毕业找到工作以后再开始慢慢返还给银行。
→ 就业福利：
在通常岗位上，绿卡持有者和美国公民一样可以从事各类职位，就业自由不受限制。除非有特殊的规定，比如必须由美国公民担任的联邦政府职位，即使持有美国绿卡也不能申请。
与此同时，绿卡持有人和美国公民一样，可以享受美国政府支持的就业培训项目。通过American Job Center，可以找到就近的服务项目。
→ 退休福利：
美国绿卡持有者与美国公民一样，工作缴纳社会安全税，累计达到40个积分，就可以在退休后领取联邦政府发放的退休金（退休年龄通常在65至67岁之间），通常金额在1,000美元至1,200美元之间。2024年，每赚取1,730美元可获得一个积分，一年最多可以挣4个积分，即至少要工作10年或以上，才能拿到退休福利。
值得一提的是的，绿卡持有人在美国连续居住满5年，满65岁后也可以申请老年人医疗保险/红蓝卡（Medicare），公民只要够年龄或符合资格即可申请。
Medicare
→ 公民义务：
美国公民要履行担任陪审团的义务，但绿卡不需要。如果收到陪审团传票，只要说明不是公民就可以了。
→ 驱逐出境：
绿卡持有者有可能因为某些犯罪而遭到驱逐出境；包括不限于联邦，州立的各项重罪，家暴，人身伤害等等。