以下内容的作者是美国移民律师Teodora Purcell女士。这篇帖子是专门针对移民法问题的讨论，不包含税法信息。
谁有权力判断他人失去了美国国民身份？
在向美国大使馆或使领馆提交了美国国民身份丧失申明（英文：Certificate of Loss of Nationality；英文简称：CLN）之后（或是有相似法律效力的表格，具体见下），是不是你就立马失去美国国籍了呢？
在那个时点，美国大使馆或是领事馆的工作人可能会向你说明，填写和提交这些表格将带来失去美国国籍的法律效果；但是，从那个时点开始起算，在一些行程程序完成以前，你还算不上是正式地失去了自己的美国国籍。
美国国民身份丧失申明提交之后，必须通过相关的部门的审核与批准。审核和批注此材料的具体部门是美国公民服务及危机管理办公室（英文：Office of American Citizen Services and Crisis Management），具体的批准决定是由此办公室主任或副主任来签发的。这个办公室隶属海外公民服务局（英文Directorate of Overseas Citizens Services），海外公民服务局隶属领事事务局（英文：Bureau of Consular Affairs），领事事务局隶属美国国务院（英文简称：the DOS）。
所以，在申明被提交后，但在上面说的这个审核及批准程序完成之前，此人还有机会保留自己的美国国籍：如果此人在这个时间段内告诉使馆的工作人员自己改变了主意，使馆的工作人员会通知美国国务院，告诉他们，此人已撤回放弃美国国籍的申明。
但是，如果这个人是在自己的申明被批准后才改主意的，那么此人就需要和海外公民服务局隶属领事事务局的法律事务部打交道，向他们申请重新审查自己的意愿和要求了。
在美国国务院对这个申明批准了以后，美国国务院会随之注销当事人的美国护照以及其他的美国国民身份证件。
与美国国民身份丧失申明（英文：Certificate of Loss of Nationality；英文简称：CLN）的法律效力相似的表格包括以下几个：
美国移民律师Teodora Purcell女士的联系方式见下：
Teodora Purcell | Attorney at LawFRAGOMAN
对比只是旅居美国境外，但是仍然保持着自己的美国国籍的美国公民，他们的社会保障福利是没有变化的——这点法律的规定是明确的。
对于那些几乎一生都在美国境外生活的“意外美国人”，他们一般都重来都没有为美国雇主工作过——所以，关于美国社会保障福利的话题应该与这些人完全无关，因为为美国雇主工作（包括自主经营者）算是美国社会保障福利的要素之一。
对于那些在失去自己的美国国籍或绿卡身份以前，就已经完全地满足了享受美国社会保障福利的人，在达到相应的年龄后，应该能收到属于自己的美国社会保障福利。以下是获得美国社会保障福利的需要满足的要求：
通过《1996年非法移民改革法案》和《2004年社会安全保障法案》，美国国会对社会保障福利设置了不少的限制。
尽管如此，这两次改革并没有对美国国籍及绿卡身份的变化设定任何限制。这两次改革主要针对的是那些之前在工作期间并没有合法移民身份的状况。
对于那些被认定需要负担弃籍离境税的前美国人或前绿卡持有人，在美国法律中也找不到直接限制这些人领取社会保障福利的条款。其实，美国的社会保障法并没有将需要负担弃籍离境税的前美国人或前绿卡持有人划作一类特殊人群来对待。并且，法律说，只要他们满足了相关的工作要求及合法工作身份的要求，非美国公民及那些放弃了美国绿卡的人也有权利获得社会保障福利下的退休金。为此，满足获得社会保障福利的条件的人，即使失去了美国国籍及绿卡，自己的社会保障福利也不会受影响。
虽然我们在法律当中找不到直接说明此问题的句子，但是通过对法律的分析，可以得出上面的结论。另外，我们办公室也对美国社会保障部进行了电话咨询，相关的工作人员通过电话确认我们以上对法律的分析及结论是正确的。
下一篇关于美国社会保障福利的讨论将官关注社会保障税的代扣代缴及对社报福利纳税的问题，尤其是针对那些需要负担美国弃籍离境税的人（这些人的情况显然与那些旅居美国境外的美国公民及绿卡持有人是不一样的。）
尤·伯连纳1920年在俄国出生，出生时名为Yuliy Borisovich Briner。
凭借《国王与我》里的暹罗王（英文：the King and I），尤·伯连纳获得了奥斯卡影帝及两项东尼奖（英文：Tony Awards）。另外，尤·伯连纳还因扮演《十诫》里的拉美西斯二世而闻名于世。
下面的这个文件是尤·伯连纳向坐落于纽约南部的美国联邦地区法院提交的入籍意愿表。按照这个表格上的信息，尤·伯连纳是在1943年开始办理加入美国国籍的手续的。
这个表格中的信息有点特殊，尤·伯连纳的曾经的住址显示的是Dairem South Manchuria，其实这个地址指的是中国的哈尔滨（那个时候的哈尔滨也会对应这样的称呼）。
这个信息之所以有意思是因为，这个信息证明，前往美国之前，尤·伯连纳曾经在中国居住过。那个时候，哈尔滨是非常受俄国人欢迎的中国城市。因为尤·伯连纳是俄国人，所以他曾经在中国的哈尔滨居住过，这倒也说得通。
1965年，尤·伯连纳在瑞士的伯尔尼放弃了自己的美国国籍。按照他的自传，放弃美国国籍主要是因为美国税务负担的缘故。
美国的联邦收入税的税率在1965年时是70%（现在的税率是39.6%），对比现在的税率，那个时候的税率是非常之高的。在1965年是，有关所得税的抵扣额、免征额、已纳税额等项目都已经存在，所以可以说，1965年的税法还是与现在的税法有所相似的。
除了所得税，1965年的社会保障税的税率倒是只有现在的社保税的一半，但是，当时的社保税的征税对象只是收入中的4800美元（按照通货膨胀率，1965年的4800美元相当于现在的36125美元）；对比现在的社会保障税的征税对象为收入中的117000美元，而且，现在还有医疗保障税，目前的税率是2.8%，且征税对象没有数量限制。
关于历史上的美国所得税税率，可以点击下面这个链接，
关于历史上的美国社会保障税的税率，可以点击下面这个链接，
我把美国社会保障法中关于退休金的基本要素整理如下（这其中的内容不包含 《Totalization Agreement》，目前已有26个国家与美国签订了这样的协议，其中25个协议目前已经生效；并且也不包含与存活家属或是受抚养人的受益情况）
Section 202(y)要求：“Notwithstanding any other provision of law, no monthly benefit under [Title II of the Social Security Act] shall be payable to any alien in the United States for any month during which such alien is not lawfully present in the United States as determined by the Attorney General.”
（中文：无论其他的法律如何规定，按照本法的要求，如果按照美国司法部长的决定，此人在美国属于非法居留的，那么此人此没有权利获得对应月份的社会保障福利。）
接下去的帖子会对有关前美国公民及前美国绿卡持有人的社会保障福利进行更多的讨论，其中包括，为什么美国国籍的变更或是移民身份的变化不会改变社会保障福利的领取资格。
例如，美国有些州是不向持有特定签证类型的人发放本州的护照的，例如特拉华州就不向美国A1、A2、B1、B2还有WB类型的签证持有人发放本州的驾照。
其他的一些州，例如德克萨斯，根据前美国公民或者前绿卡持有人的签证类型，还有更加复杂的要求。
加州的法律也对非美国公民获得加州的驾照设有限制。但是，加拿大的护照或是出生证明能够在申请加州的驾照是被当做有效证件使用。
几乎美国每个州都对本州的驾照的申请有特殊的要求。例如伊利诺伊州在2013年的通过一项法律，法律允许向“undocumented”（中文：非证件齐全）的临时访问者授予伊利诺伊州的驾照。
当然，如果你是属于几乎完全住在美国境外的人，你可能不需要为了在美国开车而获得美国的驾照。但是，目前有些美国的保险公司拒绝向没有美国驾照的人提供自己的保险服务。与此看来，没有美国的驾照也许不只有一点点的不方便。
当然，从美国税法的角度分析，如果文章中的主人公Mario Hernandez先生从来都不具有美国国籍或绿卡身份，那么，此人若选择离开美国，那么此人及其家人都不需要承担复杂而沉重的弃籍离境税，当然，前提是Mario Hernandez先生能够遵守美国法条Section 877(a)(2)(C)的证明要求。所以，虽然Mario Hernandez先生没有期待中的美国国籍，但是由于他也不需要为此承担弃籍离境税，为此，这也算是因祸得福。
“Mario Hernandez先生近日惊讶地发现自己竟然不是美国公民，就连美国居民都不算。
比这个问题更奇怪的是，如此重要的身份问题，竟然从来都没有人告诉他，而且，他自己也是直到最近才发现。
Mario Hernandez先生早年以古巴的难民身份来到美国。关于他不是美国公民的事实，Mario Hernandez先生的父母从来没有告诉他，他的祖父母也没有告诉他；美国军队也没有告诉他，尽管他曾经在20世纪70年代在美国部队服役了三年；当地的计票委员会也没有告诉他，尽管Mario Hernandez先生从卡特获选美国总统时就开始参加大大小小的投票选举；Mario Hernandez先生曾经工作的政府部门也没有告诉他，他曾经在两个州的政府部门工作（一个是华盛顿州，一个是佛罗里达州），还有美国司法部；Mario Hernandez先生为美国司法部工作的时间最长， 由于作为一个监狱的狱警，他需要和各种身份复杂的服刑人员打交道，所以每五年，当局就会对他的进行一次背景调查，尽管如此，甚至美国公民身份是这个职位的硬性要求，也从来没有人告诉他或是发现，他其实不是一个美国公民！
那这个情况是怎么被发现的呢？Mario Hernandez先生在监狱工作了近22年后，最近才退休；为了庆祝这个来之不易的退休，Mario Hernandez先生和妻子计划出国旅游；正是这个出行计划，才让Mario Hernandez先生发现自己不是美国公民：Mario Hernandez先生与妻子计划乘坐一个跨国的游艇，按照这个游艇的线路图，当游艇穿越美国边境时，乘客需要出示护照；因为这个要求，Mario Hernandez先生发现自己还没有美国护照；为此，Mario Hernandez先生最终发现了自己不是美国公民的事实。”
因为我的这个博客提供的是与放弃美国国籍及绿卡相关的信息，Mario Hernandez先生对此肯定完全不感兴趣，但是，Mario Hernandez先生的经历确实也反应了不少的有趣的税法问题。
无论住在何处，美国公民没有美国护照将会遇到各种各样的麻烦；Mario Hernandez先生的经历算是其中的例子之一：无法进行出国旅游。
想想看，由于美国政府推行《海外账户税务合规法案》（英文简称：FATCA），那些美国境外的金融机构不得不判断自己的客户是否具有美国国籍或绿卡身份；为此，这些机构将要面对多少的困难。
2009年时，UBS银行通过向美国司法部支付了7.8亿美元，以此来推迟美国司法部追究其协助美国纳税人偷逃美国税款的刑事责任。尽管7.8亿美元的调解结果在当时已经被认为很昂贵，但是近来又有报道，说另一个类似的调解可能会创下更高的记录：著名的瑞士金融机构Credit Suisse目前正在和美国司法部谈判，可能需要支付10亿美元，才能让美国司法部暂停追究其协助美国纳税人偷税漏税的刑事责任。
如果Credit Suisse真的和美国司法部做了这样的交易，那么旅居美国境外的美国公民及绿卡持有人会受到怎样的影响呢？——这个问题其实与目前几百万的旅居美国境外的美国公民及绿卡持有人紧密相关，尤其是那些目前在Credit Suisse里持有账户的美国公民及绿卡持有人。下图是Credit Suisse的美国公民及绿卡持有人的客户的情况。
按照美国参议员提供的数据，目前大概有6000个旅居美国境外的美国公民在Credit Suisse中持有账户。
Credit Suisse是瑞士的著名金融机构，按照美国政府的这个势头，不知美国政府随后会不会通过调查Royal Bank of Canada来了解旅居加拿大的美国公民及绿卡持有人的美国税务合规情况，或是通过调查Barclays Bank来了解旅居英国的美国公民及绿卡持有人的税务合规情况，还有通过调查Banamex来了解旅居墨西哥的美国公民及绿卡持有人的税务合规情况，在还有通过调查Banpais来了解旅居法国的美国公民及绿卡持有人的税务合规情况，等等等。
现在，由于技术的发展，通过实施《美国税务合规法案》（英文简称：FATCA），美国政府是有能力掌握美国公民及绿卡持有人在世界各地的金融机构中持有财产的情况的。
关于美国审计处的这一报告的英文原文可以点击以下链接进行查看，上面的数据位于这个报告的第三个表格中。
尽管美国国税局通过这个项目征收了那么多的罚款 ，但其实很多罚款并不应该被征收。接下去会有对这个问题更多的讨论。
所幸的是，目前，部分处理这个自首项目的美国国税局的工作人员开始明白，虽然都是违反美国税法，但是那些旅居美国境外的美国公民及绿卡持有人的状况与那些住在美国境内、但是处心积虑地利用海外资源进行逃税的人的状况相差很大。
大部分这些旅居美国境外的美国公民及绿卡持有人不应该参与这个自首项目；并且，按照特殊的情况分析，不少已经参加的，应该退出。
Townsend先生写道：
两位作者的简历可以见下列链接
这篇文章提到，根据美国审计处的数据，美国海外偷税漏税自首项目对那些没有或是几乎没有故意逃税或漏税动机的人的处罚要比有此故意的人受到的处罚要严重地多得多。文章的作者将具有逃税漏税故意的人称为“恶性违法者”，那些没有故意逃税或漏税动机的人、但是违反了美国税法的人被称为“良性违法者”。按照公平正义的要求来衡量，越坏的人应该受到更重的处罚；但是在这个自首计划下， “恶性违法者”受到的处罚却比“良性违法者”的要轻——这实在是有违常理！
此文章的作者还提到，美国审计处的这份数据分析报告提出了一个很重要的问题，如果那些“良性的违法者”其实不需要承担那么沉重的处罚，为什么这些人还会参加美国国税局的这个自首项目？文章的作者认为这个问题并不难解——目前很多纳税人和他们的税务律师或是会计师都还不明白法律是如何规定这些处罚的，特别是当这个自首项目下的惩罚措施还不是法律规定下的。美国国税局对于这个自首项目的要求提供了一份说明书，这份说明书中还对与处罚相关的法律进行了简单的罗列。纳税人在考虑是否参加这个项目时，会参考这份说明书；当他们看到了那些被罗列的与处罚相关的法律后，难免会感到害怕，从而误以为自己将会承担所有的那些被列举出来的处罚；为此，不少人会认为这个自首项目的处罚机制会比按照法律的处罚更轻松，从而决定参加这个自首项目。这样的效果也是美国国税局所期待的，但是，在真正的了解美国税法的要求后，那些没有违反美国税法的动机的人其实并不需要承担那么沉重的法律处罚，更用不着按照这个自首项目提供那么高额的罚款。
今天的帖子讨论的是：从移民法的角度，美国“Citizen”（中文：公民）和“National”（中文：国民）二者有何区别。这个帖子内容的作者是美国移民律师Teodora Purcell女士。Purcell律师的联系方式，请见下。
美国 Citizens （中文：公民）和美国 Nationals（中文：国民）
在英语的语境中，不少人会把citizen和national换着用；但其实，这两个词在移民法下，含义还是不同的。
美国《移民和国籍法》（英文：the Immigration and Nationality Act， 英文简称：INA）的法条Section 101(a)(21)将“national”定义为“a person owing permanent allegiance to a state”（中文：对这个国家永远忠诚的人）；美国《移民和国籍法》的法条Section 101(a)(22)中含有“national of the United States”的概念，此概念指代所有的美国公民及那些不是美国公民但是对美国永远忠诚的人。
另外，美国《移民和国籍法》的法条Section 308将美国national的身份（而非美国公民的身份）授予以下两类人：第一类，出生在“an outlying possession of the United States”（中文：美国边远地区）的人；第二类，其父母为非美国公民的美国国民，且其父母满足相应的在美国的居住要求的人。美国《移民和国籍法》中，只有一处对“an outlying possession of the United State”进行了定义，按照美国《移民和国籍法》Section 101(a)(29)的要求，“an outlying possession of the United State”指的是美国的美国萨摩亚和斯温斯岛。
美国法律允许Non-citizen U.S. nationals （中文：非美国公民的美国国民）无限制地在美国居住和工作，并且有权利申请美国公民身份（相关要求与美国绿卡持有人申请美国公民身份的要求一致） 。但是，和其他的非美国公民的外国人一样，Non-citizen U.S. nationals （中文：非美国公民的美国国民）不拥有美国联邦或任何一个州的选举权。
美国公民有权利将自己的美国国籍传给自己的子女，哪怕这个孩子出生在美国境外。虽然具体的规定和要求有区别，但是和美国公民相似，Non-citizen U.S. nationals （中文：非美国公民的美国国民）也有权利将自己的这个身份传给自己的、出生在美国境外的子女。
最后，Non-citizen U.S. nationals （中文：非美国公民的美国国民）虽然也可以拿到美国护照，但是，他们的护照上会有这样的一句话“THE BEARER IS A UNITED STATES NATIONAL AND NOT A UNITED STATES CITIZEN.”（中文：本护照的持有人只是美国国民，但是不是美国公民）。美国公民的护照上是没有这样的注释的。
Purcell律师的联系方式：
Teodora Purcell | Attorney at LawFRAGOMAN
上面的每个词都来自不同的语言，对应中文的翻译，上面显示的每一个词都有“放弃国籍”的含义；但是由于各个语言本身的差别、以及语言背后所代表的文化和历史的差异，这些词还有很多的不同的含义。
目前，“Expatriation”在英文中的含义已不止是“放弃国籍”了；对于不同的人，这个词所指代的含义也不相同。
在历史的变化过程中，不同的国家对“Expatriation”（中文：放弃国籍）有着不同的定义和理解。我在今后会准备一系列的帖子，专门讨论这个词在不同的背景、不同的文化、及不同的时段下的含义。