Moriah Umfress
玛丽亚·昂菲斯律师
本期特别邀请玛丽亚律师详解成为美国公民的路径、要求和流程：
一个人能成为美国公民的方法有很多。国籍可以是与出生相伴，比如在美国出生或通过美国籍的父母。对于不是因出生而能获得美国籍的人，也可以通过归化入籍来变成美国公民。未成年的孩子可以通过归化入籍成为公民的父母，而获取美国国籍。
任何在美国或美国领土上出生的人，都是美国公民。一份美国的出生证明就是美国国籍的证明。就算在美国以外的地方出生，但其亲生父母是美国公民的人，也可能获得美国国籍，只要父母必须至少有一方是美国公民。
如果要使用这一方法，美国籍的父母必须在美国居住达到一定时间。具体的居住时间要求，要根据孩子的出生日期和父母另一方的身份来决定。如果孩子出生的时候父母还没有结婚，则通过美国公民一方来证明孩子国籍，就会更加复杂。不过有了正确的文件和方法，还是可以最终达成的。
——绿卡时长要求：
与美国公民结婚的常住居民，可以在获得绿卡3年之后申请入籍；其他类型的常住居民，需要等到获取常住资格的5年之后才能申请入籍。根据常住居民卡（绿卡）上写的起始日期，可以很容易计算自己已经成为常住居民的时间长度。如果其他要求都满足了，入籍申请就可在3年（或5年）到期日的前90天提交。
——年龄要求：
申请入籍的申请人必须满18周岁。小于18周岁的人可通过前文提到过的方法，通过其父亲或母亲某一方的入籍，来获取美国国籍。
——居住要求：
入籍对居住有几种不同的要求：首先，你必须在你申请入籍的州居住满3个月。其次，你必须在美国连续居住3年或5年（与美国公民结婚的方式入籍需要3年，其他则需要5年）。
其中，“持续居住”意味着你把美国当做你的家，就算你出国旅行也和美国保持着紧密联系。超过6个月或一年的旅行，可能会阻断你的持续居住。
第三，如果入籍是基于与美国公民结婚的，需在提交申请过去3年中的18个月持续在美国居住；其他形式入籍则须在提交申请过去5年的至少30个月持续在美国居住。
如果在法定要求的3年或5年内的申请入籍者离开过美国，则申请时需要提供详细的出入境日期和到访国家。如果旅行的数量非常多，提供旅行的证件可以帮助移民局决定你的入籍资格。出入境记录也可以从边境局获取。请注意：大量的旅行，就算总天数没有超出要求的限制，你也可能要提交额外的证件和说明，来显示你持续居住在美国的意图。
——良好的道德品质：
过去3年或5年的良好品德表现，是入籍的必要条件。良好的道德品质可能遭受质疑的最常见原因，是犯罪历史。即使犯罪记录已被删除，或没有刑事定罪，也可能有必要证明已恢复良好的道德品质。3年或5年之前的行为，也可能会考虑。
有几个因素可用来确定良好的道德品质，包括：家庭关系和背景；没有犯罪记录；教育；工作经历；其他守法行为；社区参与；申请人的可信度；遵守缓刑；以及在美国居住的时间长度。
虽然在大多数刑事犯罪之后，可以恢复良好的道德品质，但有些是永久禁止入籍的，例如加重重罪。如果存在良好道德品质问题，请务必在申请中提交任何犯罪记录，以及改恶从善的证据。
——通过英语和公民考试：
申请人必须证明具备阅读、写作、口语和理解英语的一般能力。该测试以两种不同的方式进行。这是一个正式测试，移民官将为申请人提供一个要阅读的句子和另一个要书写的句子。整个面试将以英语进行，因为不允许翻译。如果申请人不能通过理解和回答问题来展示用英语交流的基本能力，则申请人可能无法通过英语考试。
公民考试由考试官从可能的100个问题中选出的10个问题组成。通过测试，需正确回答至少6个问题。所有可能的问题都可以在线学习。一般来说，考试必须使用英语。尽管某些申请人可能有资格获得英语考试的豁免，可以使用口译员以他们选择的语言参加考试。豁免英语（和/或公民考试）的资格，取决于申请人的年龄，永久居民身份的时间长度，或身体残疾状况。
一旦满足所有资格要求并申请获得批准，申请人将收到宣誓仪式时间地点的通知。在仪式上，他们将宣誓效忠美国宪法，获得入籍证书。
未成年子女可通过父母获得美国公民身份。获得此资格，要求孩子至少有一位美国公民父母，无论其父母一方是通过归化入籍，还是出生在美国而获得的美国籍。这个孩子必须是美国永久居民，并必须在其美国公民父母的直接合法监护下居住在美国。除了所有条件之外，孩子须未满18周岁。
如果满足所有这些要求，孩子将自动成为美国公民。为了证明其公民身份，孩子可以申请美国护照，并使用父母的美国公民身份证明资格。孩子也可以向美国公民及移民服务局USCIS申请公民证——显示其美国公民身份的证书。