绿卡是俗称，正式名称：美国永久居民卡，习惯称为绿卡。
美国绿卡发放机构：美国公民与移民服务局
绿卡的作用是：证明外国人在美国境内拥有永久性居民身份的一种特有的身份证件。
是不是有绿卡就是美国正式公民了？
答案：根本不是！
这里的“永久性”很迷惑人，“永久”≠“正式”；这点一般人很难理解
因为绿卡持有者，必须保留他原来国家的居民身份，原来是哪国人，还是哪国人，身份不变。
持有绿卡人员，在美国还是有一定福利，就是拥有在美国的合法永久居留权，可以获取工作许可。
绿卡的用途，具体、详细的解释是：绿卡持有者在美国还是拥有他原来国家的正式身份（国籍不变），在美国可以永久居留，可以自由进出美国，并可以在美国工作。
在美国的永久居留权是相对的，并不是永远不变的，如果条件不再满足时，绿卡持有者，可能会失去绿卡身份。
最主要一点就是：绿卡是证明外国人在美国境内拥有永久居民身份（但不是正式美国人）
当一个合法的永久居民，在美国境内以永久居民身份居住满5年之后，或与美国公民结婚三年之后，同时满足移民局所有条件之后，即本人可以申请成为正式美国公民。
绿卡持有者可以永久在美国居住，可以有正式工作，可以随意进出美国，那么这和正式美国公民还有什么区别呢？具体区别如下:
1、根据美国国籍法和移民法，绿卡持有者属于没有美国国籍的人士，是不具有美国公民身份的外国人。
2、绿卡人员在美国境内基本享有和本国国民一样的待遇（基本是，不完全是）
3、绿卡人员和美国公民的最大区别：没有选举权和被选举权（还有别的一些区别）
4、绿卡拥有者是永久居民，但不是美国公民
成为正式美国公民后（单指原来的外国人加入美国籍），会有以下好处：1、美国护照到其他国家出行会很方便；因为美国与世界上很多国家有互免签证的协议
2、在医疗保险、公民选举、各类补助金方面有一定优势
3、有了美国国籍，就能以美国公民身份，办理配偶、父母、子女的申请移民；
4、有获得美国联邦政府职位的资格
什么是归化？
一个国家的人，脱离原来的国籍，加入另一个国家的国籍，叫归化。
外国人加入美国国籍要举行仪式，把一批同时期加入美国籍的人士集中到一起，集体宣誓，誓词如下：
我在这里郑重宣誓：完全的放弃我对以前所属任何的外国君主、亲王、国家公民资格及忠诚，我将全力支持及护卫美利坚合众国的宪法，对抗国内及国外的所有敌人。我将真诚的效忠于美国。当法律要求时候，我愿意为保卫伟大的美国拿起武器；当法律要求时，我会为美国做好非战斗性的军事服务；当法律要求时，我会在国家官员指挥下做重要工作。我在此自由的宣誓，绝无任何心智的障碍、藉口，请上帝保佑我。
美国承认双重国籍；
中国不承认双重国籍。一旦中国人加入外国国籍，视为本人自动放弃原有的中国国籍，注销中国户籍。