外籍华人和华侨、华裔，无论在权益方面，还是在出入境证件方面，可以享受的政策是不一样的。但是很多人分不清这几种身份的区别。
外籍华人（Chinese of foreign nationality）是指：
❶曾经具有中国国籍的外国人及其子女、中国公民的外籍子女；或
❷曾经具有中国国籍的外国人。
出入境证件政策：
适用于❶
适用于❷
在证明外籍华人身份时，需要提供原中国护照、身份证、户口本或户籍注销证明等可证明曾经具有中华人民共和国国籍的材料，若无法提供这些资料，那么也可以提供侨务办公室出具的外籍华人证明函。
华侨（Overseas Chinese）是指定居在国外的中国公民。
出入境证件政策：（若国内无户籍）可以在长期居住地申请办理换（补）发普通护照及普通护照加注、往来港澳通行证及“其他”签注、大陆居民往来台湾通行证及签注（除定居签注）。
每年看春晚，主持人都会很多次提到“海外华侨”，小时候并不理解，为什么“海外华侨”这么重要，现在终于知道了，因为“海外华侨”是中国公民，而且是为祖国发展做出了重大贡献的群体。持有中国护照的海外华侨，在海外享受中国的领事保护；回国后，可依法享受权益保护。
在《中华人民共和国归侨侨眷权益保护法》中，对华侨在国内的投资、子女升学、退休金、出入境等方面的权益给予相应的扶持、照顾和保障。
据《中国国际移民报告（2015）》统计，侨居海外的华人华侨已有6000多万，分布在世界198个国家和地区，是支持祖国发展的重要力量。
华裔（Ethnic Chinese）指有中国血统的华人在旅居国所生并取得旅居国国籍的后代，从法律上说他们已经不是中国公民，但是从血统上说他们是华人的后代（后裔）。
华裔的说法只是一个纯血统的概念，与国籍无关，也不是一个严谨的身份概念，实际等同于“外籍华人”。
我们来举个例子说明吧：
“中国国籍人士老王，在国外常住，取得定居权，此时他是海外华侨；后来老王决定加入当地国籍，就变成了外籍华人；然后老王生了个孩子小王，入了当地国籍，小王是外籍华人也常常被人称为华裔。”