4月15日，美国查普曼大学道奇电影与媒介艺术学院29岁中国留学生王鹏，与其他三名中国留学生一起，在美国加利福尼亚州南部“帝国沙丘”休闲娱乐区拍摄电影，摄制过程中，因乘坐的车辆在上坡时失控发生意外，不幸去世。同行的其他三名中国学生受伤。
在洛杉矶高等法院提起的民事诉讼中，南加州大学被指控玩忽职守，两名该大学电影专业的学生——苏某和李某也被列为被告。
为何起诉南加州大学以及两名同乘中国留学生？
据悉，王鹏摄制的影片为《终曲（Finale）》，是南加州大学电影专业的学生创作的“导演技巧”课程的一部分。
王鹏的父母称，该大学已经在4月5日批准了该电影项目，为其分配了制作编号，并且知道该团队将使用越野车。而事发时，车辆由李某驾驶，他和苏某在未经培训的情况下“被允许”操作越野车，使得王鹏未能得到保护。
另据加州高速公路巡警称，事发时，他们在帝国县（Imperial County）沙漠拍摄电影，王鹏和被告的两名中国留学生都在一辆越野车里，越野车侧滑后翻车，王鹏受伤死亡，警方称他当时没有系安全带。
诉讼称，该校控制着其拍摄设备和保险的使用，理应批准校外拍摄，并有能力制定和执行安全规则。
诉讼中指出，王鹏是一名前途光明、获奖无数的电影摄影师，离完成学位只有几周的时间。王鹏的父母为了送他从中国四川到美国查普曼大学，做出了经济上的牺牲。该诉讼要求赔偿数额不详的经济损失以及殡葬费用。
查普曼大学道奇电影与媒介艺术学院院长斯蒂芬·加洛韦，曾在事故发生后表示，王鹏是一位出色的摄影师，生前参与了多部电影短片的制作，深受朋友们喜爱。
中国驻洛杉矶总领事馆也在事故发生后向王鹏的家人表示慰问，并为他们提供必要协助。
据悉，南加州大学否认对王鹏的死亡负有责任，并指责电影专业的学生没有遵守学校的安全规定。
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