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2024年了，留学还是一条好出路吗？
如今，在经济下行和中美关系未缓和的大背景下，赴美留学的热潮有些褪去，留学进入了一个相对的“冷静期”。
所以作为一个披着留学外壳的个人发展机构，我们认为有必要深入探讨一下留学的真正意义，并帮助每个学生思考自己是否适合出国深造，以及如何规划未来的职业发展。
留学并非适合所有人，它不仅是一次教育的投资（如今称之为消费了），更是一次对个人成长和职业规划的重大考验。
留学的黄金时代，真的过去了吗？
据Open Doors发布的《国际教育交流门户开放报告》显示，2023年中国赴美留学生的人数降至29万人，相比疫情前下降了近21%，这是连续四年的下降趋势。
图源Open Doors
且毕业后中国留学生回流趋势明显。数据表明，去年近九成的留学生毕业后回国发展（全球数据）。也不是不想留，是真的很难留下来。这里以美国为例，特朗普上台后不断提高H-1B签证薪酬门槛，让留美之路愈加艰难。
图源领英
相对应的，留学生回国后的就业市场也变得越来越拥挤，他们面临的是与国内高校超过1000万毕业生同台竞争的局面。
如果只是盲目跟风出国，对自身认知不够清晰、不知道自己未来发展方向的人，在这么拥挤的求职赛道上，势必会陷入进退维谷的困境。留学百万，月薪八千的新闻也屡见不鲜。
在这样的背景下，留学所能带来的视野拓宽和人生经历丰富的价值，虽然仍然存在，但在实际的经济和职业考量面前，许多家庭和学生不得不重新评估这一选择。
留学是否存在黄金时代？
如果留学曾经意味着轻松获得职业保障、赢得人人羡慕的成功人生，那么我们不禁要问，留学是否真的经历过一个所谓的“黄金时代”？
而今天又有哪一个选择还处在黄金时代呢？保研？考公？找工作？
无论是选择保研、考公，还是直接进入职场，都面临着各自的挑战和不确定性。
考公虽然提供了相对稳定的职业路径，但入门门槛高且竞争严峻。
直接找工作则需要在一个充满变数和挑战的市场中摸索前行。
每一种路径都有其自身的优劣势，关键在于个人的兴趣、能力以及未来的职业规划。
很多人都说，留学的黄金时代已经过去了。
但我们认为，留学的黄金时代才刚刚开始。
留学的黄金时代，才刚刚开始
原因在于，当留学的虚假光环褪去，我们便能够更严肃地思考留学的真正意义。我们开始反问自己：我为什么要去留学？留学究竟能给我带来什么？
正是当我们开始认真探讨这些问题时，留学的本质和真正的价值才会显现出来。
许多人误以为一个人的成长、进步和成功主要取决于个人的勤奋与智商，认为这可以让他们跻身于社会的顶端。然而，我们往往忽视了一个重要的因素——环境。
在这个背景下，环境指的并不仅仅是地理位置上的新鲜感，更是一个适合个人发展的全新体系。
如果你处于一个强调唯分数的环境中，即使你再努力，也许始终无法取得令人满意的进展。换到一个全新的环境、一个不那么注重分数的体系中，你可能会发现自己能够突破以往的限制，创造出“奇迹”。
我们在留学申请的科普讲座中，很喜欢谈一个GPA1.9申请到纽约大学ITP（顶尖的交互设计项目）同学的例子，在一个GPA不到3.5都会觉得自己没学上的环境里，他当年自己都觉得申请是绝望的。喜欢谈这个例子并不是因为这个反差多么博人眼球，而是这个结果说明了在一个全新的评价体系里，人的定位会非常不同。
这也是为什么老话说“人挪活，树挪死”，虽然命运难以掌控，但改变环境是可以实现的。留学为我们提供了一个全新的环境，让我们能够摆脱过去的束缚，重新开始。
无论是换专业、换国家，还是接触全新的教学模式，这些都可能更适合我们自身的发展需求。新的朋友、新的社交圈子、新的文化氛围，都可能给我们带来前所未有的灵感和机会，使我们感受到如同获得了第二次机会一样的转变。
如果我们不再将留学仅仅视为镀金的手段，不再只是为了获得一个证书，而是认真思考自己的发展方向，明确自己希望走向哪个专业、哪个职业，未来希望成为怎样的人，那么留学作为一个过程中的加油站，将成为我们自我发展的重要手段，而非最终目标。
当然，我们也知道，留学并不适用于所有人。所以下一个部分我们就来谈一谈，哪部分人适合，而哪部分人不适合出国。
适合出国的人群
我们认为，留学作为一个新的个人发展的环境，对于这几类人能带来很大的价值：
1. 在国内发展遇到瓶颈的人。
比如，之前有个985高校的化学专业学员，他在国内的资源和学习条件都相当优越，也一直以为自己能够顺利找到未来的道路。然而，进入大四的第一个学期，他发现自己和导师的合作完全不合拍，实验室的日子变成了每天的折磨。
国内已经看不到其他的出路时，他开始考虑出国深造。这个转变，不仅是对现状的突破，更是寻求自我重新定位的契机。留学为他提供了一个全新的环境，让他能够逃离当前的困境，找到适合自己的新方向。
2. 想学的专业国内没有，或者仍是新兴专业。
有些专业在国外开了很多年了，发展的比较成熟和完善，但在国内还是处于新兴专业。
包括但不限于：
理论物理（国内大牛比较少）；
成人学习与领导的发展（国内查无此专业）；
文化产业管理（冷门、小众）；
金融数学，金融工程；
游戏设计（国内还在起步阶段）；
偏交叉学科的在国内很少见，比如HCI，神经科学。
3. 对自己的要求很高，有一个很高的目标，需要一个名校背书。
比如我们有位学员在工作多年之后和家人一起创业，进军口腔诊所领域，把国外比较先进的口腔医疗模式代入中国，简单来说就是想要帮助口腔科医生开诊所。
为了更理解先进的商业模式，也为了让自己有个名校背书，她决定申请公共卫生领域的硕士。一边工作（自己创业是全年无休的）一边三个星期把雅思考到了7分，一个月写完了所有学校的申请文书，最后是拿到了Harvard，Umich等名校，Harvard还给了奖学金。
4. 在国内的转专业成本比较高。
这条适用于工作了的人，工作了2～3年，干不下去了，想要切换一下自己的赛道，从教育体系来看国内喜欢从一而终的模式，再加上考研的不确定性，因此国内的转化成本高，但国外的研究生项目还是比较欢迎其他专业的申请人的。
比如我们有位学员在阿里产品经理岗工作了2年，一开始这确实是他梦寐以求的工作，但这份工作却让他不断内耗，他意识到这不是自己想走的道路，他真正想学习的专业其实一直是心理学，于是他毅然决然地选择追寻自己内心的方向，去康奈尔大学就读心理学。
不适合出国的人群
不是说不能出国，只是这样的状态下留学的价值会缩水。
1. 读书目的不清晰的同学，比如不清楚为什么要去这个专业。
说一个我们看到的例子。之前在哥大教育学院读书的时候就遇到过一个女生，她通过中介申请到了一个哥大教育学下面最容易进的专业。她在专业选课时只关注老师的给分高不高，并未从她的实际需求出发，因此她也没觉得自己学到东西，只是大骂课程水。而另一位同学却觉得这门课很有价值。
花费相同的钱，学习成果却大相径庭，所以在出国前还是得好好想一想自己读书的目的。不要说花了一百万，只是换个地方上自习。
2. 家庭经济条件不宽裕，家里砸锅卖铁，卖房卖车送孩子去的。
不过这样的情况毕竟是少数，因为谁也不希望本该认真学习的时候却天天在外面打工赚学费和生活费。
有的时候大家会从经济条件出发想着申请不用付钱的专业，比如美国的博士学位。但这时真的需要问问自己是否想走学术的道路，是否有科研的想法，不然成功的概率会非常低。
留学的选择不仅要考虑经济因素，更要结合个人的兴趣和职业规划，才能在新的环境中真正找到属于自己的发展道路。
3. 认为留学是捷径，图轻松的。
国外好的学校学业压力其实很大，比如我们有哈佛的学员在期末时一整个月的时间都没空洗衣服。而且国外的约束很少，所以需要大家自律一些，且有自发的驱动力去学习。国外的论文也有严格的学术要求。
4. 本身很封闭，不愿意尝试新的事物。
留学的魅力在于能接触到各种新的价值观、不同的文化和多样的社交圈。如果对这些都感到排斥，可能会在国外感到孤独和不安。
真正的留学经历不仅仅是学术上的突破，更是个人心态和视野的拓展。如果不愿意走出舒适圈，接受不同的文化碰撞和多样的生活方式，那么这段经历可能不会有那么多的收获。
写在最后
我为什么要去留学？留学究竟能给我带来什么？
要回答这两个问题并不容易，你可能需要花一些时间搞清楚自己的自我认识，搞清楚自己未来想要从事的职业和生活方式，搞清楚留学到底能给你提供什么样的可能性——很多完全超出你的想象。
以上这些问题的答案不是来自师兄师姐也不是通过问遍留学机构，而是问你自己用科学、系统的方法去研究去思考去回答。